俳句を作り始めたばかりの頃、「この言葉、漢字にする？ それとも、ひらがな？」と頭を悩ませた経験、ありませんか？
実は、漢字とひらがなの使い分け一つで、俳句の印象はガラリと変わります。まるで、人の表情のように、硬くも柔らかくも、そして読みやすくも、読みづらくもなるんです。
このページでは、俳句のベテランたちがどのように漢字とひらがなを使いこなしているのか、その秘訣を具体的な例を交えながらご紹介します。あなたの俳句が、もっと表情豊かに、もっと心に響く作品になるためのヒントがきっと見つかるはずです！
「漢字」「ひらがな」で変わる、硬い印象・柔らかい印象
「漢字」と「ひらがな」には、それぞれが持つ独特の「印象」があります。
- 漢字：カチッとした、硬質で引き締まった印象
- ひらがな：ふんわりとした、柔和で優しい印象
明確なルールがあるわけではありませんが、この印象を意識するだけで、あなたの俳句はより伝えたい情景や感情を表現できるようになります。
例えば、画数の多い漢字が並ぶ句は、まるでビジネス文書のように「硬い」印象を与えがちです。
一方、ひらがなが多くなると、まるで陽だまりのような「柔らかい」印象に。
つまり、句の内容に合わせて漢字とひらがなのバランスを調整することで、俳句の「印象」を変えることができるのです。
内容で使い分け！硬派な句とやわらかな句
俳句で表現したい内容によって、漢字とひらがなの比重を変えるのがプロの技。
厳粛な句には漢字を多く
故人を偲ぶ忌日（きじつ）や追悼句など、厳粛な内容を詠む場合は、自然と漢字の分量が多くなります。
考えてみてください。ひらがなばかりで弔いの句を作ったら、どうでしょう？ 句の内容と釣り合わず、もしかしたら相手に失礼な印象を与えてしまう可能性さえあります。
【例】 「墓陰に白百合咲いて静寂かな」
このように漢字を多く使うことで、句全体の重厚感や厳かさが際立ちます。
親しみを込めた句にはひらがなを多く
逆に、家族や友人との温かい交流や、ほのぼのとした日常の一コマを詠む場合は、ひらがなを多めに使うと効果的です。ひらがなが持つ柔らかさが、句に親しみやすさや優しさを添えてくれます。
【例】 「ちる花をおいかける子や花まつり」
ひらがなが多くなることで、句に温かみと柔らかさが生まれるのが感じられますね。
極端な例から見る、「読みやすさ」の秘密
では、もし俳句を漢字だけで、あるいはひらがなだけで作ったらどうなるのでしょうか？ 極端な例を見てみましょう。
【漢字だけの俳句】
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| 山又山山桜又山桜 阿波野青畝 | 阿波野青畝の句集 (Amazon) ＞＞ |
【ひらがなだけの俳句】
| わらづかのかげにみつけしすみれかな 久保田万太郎 | 久保田万太郎の句集 (Amazon) ＞＞ |
| をりとりてはらりとおもきすすきかな 飯田蛇笏 | 飯田蛇笏の句集 (Amazon) ＞＞ |
いかがでしょうか？ 有名な句ではありますが、正直なところ、どちらもパッと見てすぐに意味を理解するのは難しいと感じませんか？
（もちろん、名句であることには変わりありませんが！）
そう、極端に漢字だけの句も、ひらがなだけの句も、どちらも「読みにくい」のです。
漢字（ひらがな）だけの句は、なぜ読みにくい？
この読みにくさの原因は、単語同士のつながりや、句の区切り（句切れ）が一読して分かりにくい点にあります。
普段私たちが目にする文章は、単語は漢字で、助詞（「は」「が」「を」など）はひらがなで表記されていることが多いですよね。これにより、どこからどこまでが一つの意味のまとまりで、どこに区切りがあるのかが、瞬時に理解できます。
しかし、全てが漢字、全てがひらがなだと、この「案内役」がいなくなってしまうのです。
漢字とひらがなの「適度なバランス」が命！
読みやすい俳句を作るためには、漢字とひらがなの「適度なバランス」が非常に大切になります。
一般的に、日本語の文章が読みやすいとされる漢字とひらがなの割合は、「漢字：ひらがな ＝ 3：7」と言われています。俳句を作る際も、この割合を一つの目安にすると良いでしょう。
実際に文章で比較してみましょう。
【漢字が多い例】 「明日は買い物に行くので、何処か好きな場所を決めて下さい」
【漢字が少ない例】 「明日はショッピングにいくので、どこか好きな場所を決めてください」
同じ内容でも、下の文章の方がスッと頭に入ってきませんか？ この感覚が、俳句の読みやすさにも通じるのです。
読者の視線を誘導する、効果的な漢字の使い方
読みやすさに加えて、漢字を効果的に使うことで、俳句に「注目」を集める仕掛けを作ることもできます。
「主役」を際立たせる漢字の使い方
俳句では、一句の中で「一番伝えたいこと」「句の主役となるもの」だけを漢字で表記し、他はひらがなにするというテクニックが使われます。
一箇所だけ漢字で書かれているため、読者の視線は自然とそこに引き寄せられます。部分的に強く印象付けたいときに非常に有効な方法です。
【例】
| ありがとうからさよならまでの桜 近藤瑠璃 | 近藤瑠璃の句集 (Amazon) ＞＞ |
| さみだれのあまだればかり浮御堂 阿波野青畝 | 阿波野青畝の句集 (Amazon) ＞＞ |
いかがでしょう？ 漢字になった言葉に自然と目が行き、その言葉が句の中心として強く印象づけられるのが分かりますね。
その他の、俳句における漢字の役割
漢字を適切な場所で、適切に使うことで、正確な句の意味を読者に伝えることに役立ちます。
句の「切れ目」を明確にする漢字
俳句には句読点がないため、どこで意味が区切れているのかが分かりにくいことがあります。場合によっては、一つの句が二通りの意味に取られてしまうことも。
たとえば、「これからはありを見つけに行く」という句があった場合、
「これからは、あり（蟻）を見つけに行く」
「これから、はあり（羽蟻）を見つけに行く」
のように解釈できてしまいます。
このような誤解を防ぐために、句の切れ目となる部分の前後にある単語を漢字で表記することがあります。そうすることで、助詞と単語の区別がつき、読み手が迷うことなく意味を理解できるようになります。
つまり「これからはありを見つけに行く」を「これからは蟻を見つけに行く」とするわけです。
意味を明確にする漢字
日本語には、「さる」のように同じ読み方で複数の意味を持つ同音異義語が数多く存在します。
例えば、「さる」には「猿」「去る」「然る」「申」など、様々な漢字表記がありますよね。これらを全てひらがなで「さる」と書いてしまうと、読者は正確な意味を読み取ることができません。
小説のような長文であれば、前後の文脈から意味を推測できますが、文字数の少ない俳句では、それが非常に難しいのです。
「もしかして、この漢字かな？」と読者に想像させるのではなく、意図を正確に伝えるためにも、同じ読み方で複数の漢字表記がある場合は、積極的に漢字で書くことをお勧めします。
【例】 「慌ただしい（あわただしい）」のように、他に漢字表記がない場合はひらがなでも問題ありません。
特殊な読み方は平仮名に！
俳句では、あえて漢字をひらがなで表記することがあります。
その理由のひとつに、五・七・五の音数律を守るためというものがあります。俳句は五・七・五の形式でまとめるのが基本です。この音数に合わせて、普段とは違う漢字の読み方を当てることがあります。
たとえば、「美し」を通常どおり「うつくし」と読むと四音になります。しかし、俳句の音数に合わせるため、三音の「くはし」と読ませる例です。
例：
朝桜 美しく散って ゆきにけり
この句を「うつくしくちって」と読むと、真ん中の句が八音になってしまい、五・八・五という音数になってしまいます。そこで、作者は「くはしくちって」と読ませることで、五・七・五の音数に合わせています。
このような特殊な読み方は俳句の世界ではよく見られますが、読者がその意図を読み取れない可能性も出てきます。もし「うつくしくちって」と読んでしまう人がいると、作者の意図とは違うことになります。
それを避けるため、あえて漢字ではなく、ひらがなで表記する場合があります。
上記の例で言えば、このように表記することで、作者の意図がより明確に伝わります。
修正後の例：
朝桜 美しく散って ゆきにけり
↓
朝桜 くはしく散って ゆきにけり
最後に
漢字とひらがなの使い分けについて書きました。
「意外といろいろなところに気を付けて作品は作られている」と感じた方もいるのではないでしょうか。
ぜひ今回の例を参考に、ご自身の俳句をより良く仕上げてみてください。
「同音異義語・同訓異字」を味方につける一冊
この記事の中でも、同じ読み方なのに複数の漢字表記がある言葉は、意図を正確に伝えるためにも、漢字で書いたほうが良いと説明しました。
ただ、実際に俳句を作っているときに「あれ？どの漢字が正しいんだっけ？」と迷うことがよくあります。
そこでおすすめしたいのが、同音異義語・同訓異字に特化した辞典や参考書です。これらの本には、それぞれの漢字が持つ意味やニュアンスが丁寧に解説されており、適切な漢字を選ぶためのヒントが載っています。
一冊手元にあると、語彙力や文章力が格段にアップしますし、迷ったときにサッと調べて自信を持って言葉を使えるようになります。
重宝する一冊です。
まとめ：あなたの俳句をもっと魅力的に！
俳句における漢字とひらがなの使い分けは、決して絶対的なルールではありません。しかし、句の「表情」や「読みやすさ」、そして「伝えたいこと」をより効果的に表現するための、強力なツールであることは間違いありません。
今回ご紹介したポイントを参考に、あなた自身の俳句で、漢字とひらがなの使い分けをぜひ試してみてください。
適切な使い分けができるようになると、きっと、あなたの作品がこれまで以上に魅力的になり、多くの人の心に響くはずです。
