秋の季語の謎！「蘭秋」はなぜ「初秋」の季語？

俳句の世界には、季節を表現する美しい言葉がたくさんあります。
その中に、「蘭秋（らんしゅう）」という季語があります。歳時記によっては、この言葉を「初秋」の季語として紹介しています。　1）

しかし、「蘭」という漢字は「蘭の花」を指し、秋の季語です。「蘭の秋」という言葉になると、秋全体を指す言葉のように感じられます。なぜ「初秋」に限定されるのでしょうか？

「蘭秋」に隠された、言葉のルーツ

この言葉の謎を解く鍵は、「蘭」が持つ、もう一つの意味にあります。

• 蘭（らん）：蘭の花。
• 蘭（らん）：「蘭月（らんげつ）」とも言い、旧暦の七月を指す言葉。

旧暦の七月は、現在の暦でいうと「初秋」にあたります。

つまり、 蘭秋 → 蘭月 → 旧暦七月 → 初秋

というように、言葉のルーツをたどると、「蘭秋」が「初秋」の季語として使われる理由が見えてきます。

この言葉は、単に「蘭の花が咲く秋」という意味だけでなく、「旧暦の七月」という、歴史的な時間軸を句に加えることができる、奥深い言葉なのです。

季語探偵を楽しもう

季語を学ぶことは、言葉の探偵になることです。少しでも「あれ？」と思う言葉に出会ったら、そのルーツをたどってみてください。

その言葉の背景にある、文化、歴史、そして言葉のつながりを発見することで、あなたの俳句はさらに豊かなものになるでしょう。