新年の季語の謎！ 季語「若水あぐ」とは

新年を詠む季語には、普段あまり使わない言葉が隠されていることがあります。
今回は、新年の季語「米こぼす」と共に歳時記に載っている「若水あぐ（わかみずあぐ）」という言葉の謎に迫ってみましょう。

「若水（わかみず）」は、元日の朝に初めて汲む水のことを指します。この若水で茶を点てたり、雑煮を煮たりする風習はよく知られています。しかし、「若水あぐ」は、その意味が少し異なります。

新年の季語の一覧　＞＞＞

謎の季語「若水あぐ」の正体
誤解されやすい「若水」の季語
季語の背景を探る旅へ
関連記事

謎の季語「若水あぐ」の正体

歳時記や辞典を調べると、「若水あぐ」は「新年はじめて泣くこと」、または「初泣きを汲み上げる」と説明されることがあります。　1.2）

しかし、この説明だけでは、どうして「初泣き」が「若水」と「あぐ（上ぐ）」という言葉で表現されるのか、その意味が分かりません。

実は、この言葉には、古くからの風習が関係していると考えられています。日本では古来より、元日に「涙」と言うことを忌み嫌う風習がありました。　3）
そこで、涙を別のものに見立てる言葉が生まれたのです。

米こぼす（よねこぼす）：涙を米に見立てた言葉
若水あぐ（わかみずあぐ）：涙を若水に見立てた言葉

「あぐ（上ぐ）」は、「差し上げる」や「神様に捧げる」といった意味があります。つまり、「若水あぐ」は、「新年最初の涙を、若水として神様に捧げる」というような、比喩的な意味合いで使われたのかもしれません。

誤解されやすい「若水」の季語

この「若水あぐ」を使うときに気をつけたいのは、「若水」そのものを詠んでいるのか、「初泣き」を詠んでいるのか、読者に伝わるように工夫することです。

例えば、「万戸さらに新まる、若水を汲み上ぐるを、今年の事始めとなす」　4）
という表現では、一般的に「若水を汲む」という行為を指していると解釈されます。

このように、同じ言葉でも、文脈によって意味が大きく変わってしまうため、作者が何を意図しているのかを明確にすることが大切です。

季語の背景を探る旅へ

俳句を詠むことは、言葉の奥深さを探求する旅でもあります。歳時記に載っている言葉でも、その背景や由来をたどってみると、意外な発見があるかもしれません。

もし、あなたが「若水あぐ」を季語として使うなら、その言葉に秘められた「初泣き」という繊細な感情を、どう表現しますか？

季語の謎を解き明かすことは、あなたの俳句をさらに豊かなものにしてくれるはずです。

新年の季語の一覧　＞＞＞

参考資料

1）角川書店.(2022).新版角川俳句大歳時記.KADOKAWA.
2）高橋仁.(昭和9).俳句季語事典.立命館出版部.
3）明治文献.(1976).図会に見る日本の百年第13巻 (行事祝祭図会 1).
4）菊池貴一郎,鈴木棠三.絵本江戸風俗住来.(1969).平凡社.